เมื่อเลือกกล้อง คุณมักจะเห็นเครื่องหมายที่ระบุว่ามีการซูมแบบออปติคัลหรือดิจิตอล แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าจุดประสงค์ของเทคโนโลยีนี้จะเหมือนกัน แต่หลักการทำงานและคุณภาพที่เอาต์พุตของการขยายภาพทั้งสองประเภทนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
คำว่า zoom มาจากกริยาภาษาอังกฤษ zoom ซึ่งแปลว่า "การขยายภาพ" อย่างแท้จริง เมื่อเลือกกล้อง จำนวนพิกเซลของเมทริกซ์จะชี้นำ แม้ว่าตัวบ่งชี้นี้จะไม่ใช่ตัวบ่งชี้หลักก็ตาม เช่นเดียวกับเมื่อหลายสิบปีก่อน ปัจจัยสำคัญในด้านคุณภาพของภาพยังคงเป็นออปติก
ซูมออปติคอล
การซูมด้วยเลนส์เป็นวิธีหนึ่งในการนำวัตถุเข้ามาใกล้ยิ่งขึ้นด้วยระบบเลนส์ จึงเป็นที่มาของชื่อนี้ การซูมด้วยเลนส์ในอุปกรณ์ถ่ายภาพมีมานานกว่าครึ่งศตวรรษ และเอฟเฟกต์การขยายภาพคุณภาพสูงทำได้โดยใช้อุปกรณ์พิเศษที่เรียกว่าการซูม ซึ่งเป็นระบบออพติคอลที่ซับซ้อนซึ่งสามารถเปลี่ยนโฟกัสได้โดยใช้เลนส์หลายตัว การขยายวัตถุโดยใช้เลนส์ซูมช่วยให้ได้ภาพที่ส่งออกโดยไม่สูญเสียคุณภาพ การซูมมีสองประเภท: ด้วยการโฟกัสด้วยกลไกแบบแมนนวลหรือการปรับโฟกัสอัตโนมัติซึ่งสะดวกสำหรับการถ่ายภาพมือสมัครเล่น แต่จะไม่มีประโยชน์เมื่อสร้างภาพระดับมืออาชีพ เช่น ในโหมดมาโคร โฟกัสอัตโนมัติไม่ได้ให้ความคมชัดสูงในการซูมออปติคอลหลายครั้งของวัตถุที่ถ่ายภาพ กล่าวโดยสรุป ในกล้องที่มีโฟกัสอัตโนมัติ กำลังขยายไม่เกินสามครั้ง ในขณะที่เมื่อใช้การซูมแบบกลไก วัตถุสามารถเข้าใกล้ได้มากกว่าสิบเท่า ข้อเสียที่พบบ่อยที่สุดของกล้องที่มีโฟกัสแบบแมนนวลและซูม (ออปติคัลซูม) คือความเสี่ยงที่ฝุ่นจะเข้าไปในเลนส์
เมื่อเลือกอุปกรณ์ถ่ายภาพที่มีการซูมแบบดิจิตอล จำเป็นต้องมีพื้นตรงกลางระหว่างจำนวนเมกะพิกเซลของเมทริกซ์กับการซูมของเลนส์ซูม เพราะถึงแม้จะซูมด้วยศูนย์และห้าเท่า ภาพก็จะคงที่ที่จำนวนเมกะพิกเซลเท่ากัน
ซูมแบบดิจิตอล
คำจำกัดความของการซูมดิจิตอลมาพร้อมกับการขยายตัวของกล้องดิจิตอลคอมแพคซึ่งเรียกกันทั่วไปว่า "กล่องสบู่" การซูมแบบดิจิตอลไม่ได้เชื่อมโยงกับการเข้าใกล้ของวัตถุ เนื่องจากรูปภาพที่แสดงบนหน้าจอจะยืดออกโดยใช้เมทริกซ์ของกล้องเท่านั้น ซึ่งเป็นวิธีการจัดเฟรมโดยสูญเสียคุณภาพไปอย่างมาก
ในการโฆษณากล้องหรือแกดเจ็ตที่มีกล้อง คุณมักจะพบว่ามีการซูมดิจิตอลสามหรือห้าเท่า เป็นเรื่องที่ผิดธรรมดา แต่ฟังก์ชันนี้มักไม่มีประโยชน์ เนื่องจากการซูมดิจิตอล 5 เท่าจะลดความคมชัดลงหลายครั้ง
ด้วยการซูมแบบดิจิตอล ภาพจะสูญเสียความคมชัดเนื่องจากการโฟกัสในกรณีนี้จะหายไปเนื่องจากการโฟกัสและการโฟกัสสามารถทำได้เฉพาะเมื่อกล้องมีระบบออปติคัลเพิ่มเติม ตามกฎแล้ว การใช้ดิจิตอลซูมนั้นเหมาะสมในการขยายวัตถุได้ไม่เกิน 40-50% เนื่องจากการซูมที่ใหญ่ขึ้น ความชัดเจนของภาพจะต่ำมาก